位于大別山南麓的湖北蘄春縣，是中國明代著名醫藥學家、中醫典籍《本草綱目》作者李時珍的故里，也因盛產蘄艾，被譽為“中國艾都”。

　　2022年，蘄春大健康產業產值逾150億元(人民幣，下同)，其中蘄艾產業產值超百億元。小小一株艾草，如何孕育出支撐縣域經濟的百億品牌？中新社記者8月5日走進蘄春，尋找其中答案。

　　從傳統的艾草、艾絨、艾柱，到艾灸貼、艾草精油、艾草面膜……在李時珍中醫藥大健康科技產業園展廳內，蘄艾產品琳瑯滿目，僅用于艾灸的器具就有數十種。

　　蘄春縣縣長陳丹告訴記者，目前該縣蘄艾種植面積達22萬畝，累計研發蘄艾產品18個系列、1000多個品種，涵蓋艾灸養生、熏蒸消毒、外敷保健、艾療器械等領域。

　　艾草在中國有著悠久的歷史和廣泛應用。《詩經》中就有“彼采艾兮，一日不見，如三歲兮”的描述，它也是《黃帝內經》中提到為數不多的幾種藥物之一。

　　中國的艾草品種繁多，而使蘄艾揚名的，當屬李言聞、李時珍父子。蘄春李時珍紀念館首任館長張月生介紹，在《本草綱目》中，李時珍提到蘄艾300余次，稱“(艾葉)自成化以來，則以蘄州(今蘄春)者為勝，用充方物，天下重之，謂之蘄艾”。

　　“家有三年艾，郎中不用來。”時至今日，在蘄春依然流傳著關于艾草治病灸疾的諺語。“艾草可抗菌、消炎，艾灸有祛寒除濕、通經活絡的效果。”在蘄春，民眾都能說出幾種艾草的保健功效。

　　李時珍國灸集團總經理肖本大介紹，蘄春縣位于北緯30度左右，這里生長的蘄艾精油、總黃酮、綠原酸等藥用成分高于其它品種。通過開展精深加工，延伸產業鏈，蘄艾在海內外的知名度不斷提升。

　　作為國家級非物質文化遺產代表性項目，蘄春艾灸療法是中醫藥傳統文化的代表之一。近年來，除研發高附加值蘄艾產品，蘄春培養近6萬名專業人才，讓“蘄春艾灸師”成為全國知名勞務品牌；培育涉艾市場主體超過3000家；逾萬家“蘄春艾灸館”走向全國。

　　“目前，我們正推動蘄艾從大健康消費品向有更高技術含量的中醫藥品延伸發展。”陳丹稱，圍繞種植、研發、加工、康養、文旅等環節，當地還將繼續拓展蘄艾品牌價值，推動一二三產業高度融合，讓蘄艾走進“千家萬戶”。