轉基因是全社會廣泛關注的熱點。多年來，公眾因為信息不對稱、認知有偏差等原因，對作為新生事物的轉基因存有爭議與疑慮，這都是正常的。《十八大以來重要文獻選編》上冊收錄了習近平總書記對轉基因問題的看法，“轉基因是一項新技術，也是一個新產業，具有廣闊的發展前景”。這一論述是談論轉基因的重要基礎。本文試著從不同角度對發展轉基因的必然性予以闡述，希望能增進公眾對轉基因的進一步了解。

  從歷史發展看，轉基因符合科學規律

  農業生產通過不斷改良農作物性狀，使其達到更好服務于人類的目的。轉基因技術也不例外，是現代農業生產發展的必然選擇。

  農業生產史就是一部農作物馴化史。早在1萬年前，為了獲得更好的品質和更高的產量，人類開始有意識地改造農作物的祖先———野生植物，使其逐步成為可以為人類食用且穩定栽培的作物。比如，小米是從狗尾巴草馴化、培育而來，玉米的祖先是墨西哥大芻草。今天的糧食、蔬菜、水果等，無不經過馴化而來。農作物被馴化的過程，本質上就是人為挑選作物性狀的過程，而作物性狀的改變必然伴隨著作物基因的改良，只不過在過去人類并不知曉其中的原理。廣義的轉基因，是指基因從一個生物體轉移到另一個生物體，這種現象在自然界廣泛存在。譬如植物界的異花授粉、天然雜交（馬和驢生成騾子）、農桿菌天然轉基因系統（紅薯是天然的轉基因食物），尤其后者更是打破了生殖隔離、進行物種間基因轉移。人類先是效仿天然雜交創造了人工雜交（雜交水稻），后來效仿農桿菌侵染植物（自然界的轉基因）創造了轉基因技術，進一步加速了作物的馴化和培育過程。

  轉基因技術是農業技術的發展前沿。從實現農業機械化到使用農藥化肥，從以矮稈、雜種優勢利用為代表的作物育種技術到目前以基因組學、合成生物學、分子生物學為代表的現代農業生物技術（包括轉基因育種在內），農業科技的每一次重大突破，都會帶來生產力和生產方式的深刻變革，推動農業跨越發展。轉基因育種，就是通過從一個生物體中提取結構明確、功能清楚的基因轉移到另一個生物體，以獲得新性狀、培育新品種。轉基因育種與傳統育種都是對基因進行轉移和重組。相較于傳統育種，轉基因育種的突出優點是能夠打破物種界限實現基因轉移，拓寬遺傳資源利用范圍，而且育種過程更精準、高效和可控。例如，轉基因抗蟲棉通過將蘇云金桿菌里的殺蟲蛋白基因轉移到棉花上，使棉花獲得抗蟲性狀，進而減少農藥使用、降低環境污染、節省人工成本，提高產業競爭力。因此，轉基因技術應用于農作物育種，既是農業生物工程技術應用的主要領域，也是傳統育種技術的延伸、發展和新的突破。

  從現實需求看，轉基因事關糧食安全

  糧食安全是國之大者。悠悠萬事，吃飯為大。我國是農業生產大國，也是農產品消費大國，人多、地少、水缺以及旱澇、病蟲災害頻繁的現實，決定了我們必須以科技為支撐，走內涵式現代農業發展道路。

  糧食需求不斷增長與耕地面積難以擴大之間的矛盾。根據國家第七次人口普查結果，2021 年我國總人口14.43 億，年平均增長率約為0.53%。雖然人口增速放緩，但隨著城鎮化推進、居民生活水平提高，對肉蛋奶的需求持續增加，糧食需求量將呈剛性增長趨勢。比如，基于這種趨勢，中國的大豆進口量連年攀升，2021 年進口超過1 億噸。與此同時，根據第三次全國國土調查主要數據成果，我國耕地19.18 億畝，10 年間全國耕地地類減少了1.13 億畝。雖然中國的糧食生產連年增，但僅能維持“緊平衡”的局面，而糧食種植面積已經很難再增加。此外，在百年未有之大變局背景下，謀求國際市場解決我國糧食需求的空間越來越小且存在不確定性。因此，提高單位面積糧食產量是滿足我國不斷增長的糧食剛性需求的主要途徑。

  單位面積糧食增產與資源環境承載能力之間的矛盾。一方面，農業資源和環境承載能力已達到或接近上限，我國糧食產量約占世界的16%，化肥用量約占31%，每公頃用量是世界平均用量的4倍左右；年農藥用量占世界用量50%以上，但有效利用率不足30%，繼續依靠增加化肥、農藥等生產投入提升單位面積糧食產量已不現實。全球氣候挑戰、水資源短缺、自然災害頻發等因素，也嚴重制約糧食生產。另一方面，我國農作物單產水平與國際水平間還存在較大差距。比如，相比美國、巴西的轉基因大豆，我國非轉基因大豆平均畝產130.2 公斤，僅為世界平均單產的66%，不到美國、巴西單產的60%。由此可見，良種培育是高產穩產的關鍵。

  習近平總書記強調，“解決吃飯問題，根本出路在科技”。利用包括轉基因技術在內的新一代生物育種技術，實現單位面積糧食增產，是解決我國糧食問題的重要方法，有利于維護國家糧食安全，有利于把飯碗牢牢端在自己手上。

  從國內視角看，轉基因研發堅定前行

  我國農業轉基因研發始于20 世紀80 年代，是開展這項新技術研發最早的國家之一。盡管公眾對轉基因的爭議不斷，但農業轉基因研發一直在穩步推進。

  重大專項支持。國家先后對轉基因發展作出重要部署。國家高技術研究發展計劃（即863 計劃），將功能基因克隆、轉基因操作以及轉基因生物新品種培育技術等列入了研究計劃；國家重點基礎研究發展計劃（即973 計劃），對轉基因生物安全評價與風險控制予以了重點支持；科技部、財政部聯合啟動了“國家轉基因植物研究與產業化專項”；2006 年，國務院發布《國家中長期科學和技術發展規劃綱要（2006—2020 年）》，把轉基因生物新品種培育列為16 個國家科技重大專項之一；2008 年，國務院批準啟動實施轉基因生物新品種培育科技重大專項，這是農業領域唯一的國家重大科技專項；2009 年，生物育種被列入國家戰略性新興產業。

  重要成果突破。轉基因重大專項的目標是獲得一批具有重要應用價值和自主知識產權的基因，培育一批抗病蟲、抗逆、優質、高產、高效的重大轉基因生物新品種，提高農業轉基因生物研究和產業化整體水平。項目實施以來，我國建立起涵蓋基因克隆、遺傳轉化、品種培育、安全評價等全鏈條的轉基因技術體系。克隆具有重要育種應用價值的抗病蟲、抗逆等性狀的關鍵基因252 個，部分重要基因已開始應用于轉基因新材料創制。這些成果打破了發達國家和跨國公司基因專利的壟斷。近年來，一批抗蟲水稻、高植酸酶玉米、抗蟲玉米、耐除草劑大豆、節水抗旱小麥等原創性重大產品研發和安全評價取得新進展。總體上，我國在轉基因技術研究方面明顯縮小了與發達國家的差距。

  當前國際競爭日趨激烈，無論是發達國家還是發展中國家，都把以轉基因為核心的生物技術作為增強產業核心競爭力和推動產業提質增效的戰略舉措，研究領域不斷擴大、研究經費不斷增加，因此，我們更要大膽創新研究，占領轉基因技術制高點。

  從國際范圍看，轉基因應用迅猛發展

  農業轉基因技術是新一代生物育種技術的重要方面，也是發展最成熟、應用最廣泛的新技術。全球71 個國家和地區、幾十億人消費轉基因食品20 多年來，沒有發生過一起經過科學評估證實的食用安全問題。

  國際社會對轉基因安全性有權威結論。世界衛生組織、聯合國糧農組織、國際毒理學會、國際科學理事會、歐洲食品安全局、美國科學院、英國皇家學會等權威機構都曾發表聲明，認為轉基因食品至少和傳統食品一樣安全。歐盟委員會歷時25 年，組織500 多個獨立科學團體參與的130 多個科研項目，得出的結論是“生物技術，特別是轉基因技術，并不比傳統育種技術危險”。截至目前，已有159 名諾貝爾獎獲得者簽名，聯名呼吁尊重科學界和各國監管部門對轉基因的評價結論，這也代表了科學家群體共同的聲音。

  全球農業轉基因作物產業化迅猛發展。自1996 年轉基因作物開始大規模商業化種植以來，種植面積快速擴大，由170 萬公頃擴展至1.92 億公頃，增長近112 倍，占全球15 億公頃耕地的約13%；種植國家迅速增加，由6 個增加到29 個，加上批準進口的42 個國家和地區，全球商業化應用的國家和地區已增加到71 個；作物種類增多，全球批準商業化種植的轉基因作物已增加至29 種（不包括康乃馨、玫瑰和牽牛花）。以美國為例，美國一直是轉基因作物最早和最大的種植與消費國家。2021 年，種植面積7500 萬公頃以上，接近全球轉基因作物種植面積的40%；玉米、大豆、棉花的轉基因品種應用率分別為93%、95%和97%，油菜、甜菜接近100%；50%以上的轉基因大豆和80%以上的轉基因玉米，都在美國國內消費。

  我國農業轉基因產業化發展潛力巨大。目前，我國批準并大面積種植的轉基因作物只有棉花和番木瓜，批準進口的轉基因作物有大豆、玉米、棉花、油菜和甜菜。至今，我國已育成轉基因抗蟲棉新品種100 多個，累計推廣2400 多萬公頃，減少農藥用量37 萬噸，增收節支400 多億元，國產抗蟲棉市場份額達到96%以上。為解決農業生產中的草地貪夜蛾和草害等重大問題，2021 年，農業農村部對已獲得生產應用安全證書的耐除草劑轉基因大豆和抗蟲耐除草劑轉基因玉米開展了產業化試點。結果顯示，轉基因大豆除草效果在95％以上，可降低除草成本50％，增產12％；轉基因玉米對草地貪夜蛾的防治效果可達95％，增產6.7％-10.7％，增產增效和生態效果顯著。

  小荷才露尖尖角。未來，我國農業轉基因產業化勢在必行。